정치권의 KBS 흔들기는 멈춰져야 한다!

23일 국회에서 열린 KBS 국정감사에서는 현재 KBS의 적자 예상 규모 등 경영 수지 관련 문제 등이 집중적으로 지적됐다. 1,000억여 원 규모 적자가 예상된다는 점을 들며, 사장의 무능한 경영이 이를 초래했다는 비난이 쏟아졌다. 경영진은 겸허하게 받아들일 점은 받아들이고 분발해야 할 것이다. 다만, KBS의 경영수지가 이렇게 악화일로에 접어든 것이 모두 현재 경영진의 탓이라는 논리는 비약이다.

광고 수입이 줄어든 것은 OTT 등 미디어 시장이 변화하면서 꾸준하게 이어지고 있다. EBS에 대해서는 광고 수입이 줄어들고 있다는 점에 대해 사장의 경영 능력에 묻지 않은 데 반해, KBS에 대해서는 줄기차게 지적하는 것은 특정 정치권의 입맛에 맞지 않는 사장이기 때문이 아닐까하는 의심이 든다. 물론 광고 수입의 감소폭이 타 방송사에 비해 크다는 점은 아프게 받아들여야 할 것이다.

콘텐츠의 경쟁력이 낮아서 이런 결과가 나왔다는 지적 역시 납득하기 어렵다. 공영방송인 KBS는 보다 자극적인 콘텐츠를 자유롭게 제작할 수 있는 OTT와 지향점이 다르기 때문이다. 누구나 부담 없이 볼 수 있는 정제된 방송을 하는 것이 공영방송의 공적 책무다.

그 어떤 전문 경영인이라도 공적 책무가 수반되는 공영방송의 경영 수지를 극적으로 반전시키기는 어려울 것이다. 남 탓, 경영진을 바꾸기 위한 정치권의 개입을 그만해 달라는 얘기다. 우리는 분명히 기억하고 있다. 2017년 당시 연구동 개발 사업 추진 과정에서 설계 용역비로 56억 원이 집행되고, 건축비로 1천억 원 이상이 적립됐었다. 그러나 후임 경영진에 의해 해당 사업은 중단되면서, 상당한 비용이 실질적 성과 없이 소멸됐다. 남 탓을 하려면 수입 다변화를 위한 절호의 기회를 놓친 ‘그때 그 사람들’부터 비판받아야 한다.

국정감사에서는 과거부터 누적된 문제에 대한 구조적 진단보다는, 현 경영진 개인의 책임을 부각하는 방식의 질의가 반복됐다. 그러나 공영방송은 단일한 인물이나 특정 정권의 소유물이 아니라 국민 모두의 자산이다. KBS의 문제 역시 정쟁의 대상이 아닌 공적 가치를 중심으로 논의되어야 한다. 

KBS노동조합은 공영방송의 미래가 정쟁의 소용돌이에 휘말리는 것을 우려하며, 향후에도 공영방송이 공적 책임과 국민의 신뢰 위에서 운영될 수 있도록 제도적 기반을 마련하는 데 앞장설 것이다. 공영방송의 건전한 미래는 어느 한 시기의 성과나 실패로 평가할 수 없으며, 과거의 경험을 바탕으로 지속 가능한 공영방송 모델을 구축하는 데에 모두의 지혜와 협력이 필요하다. KBS는 국민의 방송이며, 그 독립성과 공공성은 대한민국 민주주의의 토대임을 다시 한번 강조한다.

2025년 10월 24일